The Barkeep and the Bro

Ik ben zijn baas. Hij is de ex-vriend van mijn dochter. Dit is op élk niveau een slecht idee.

Al vijfentwintig jaar zit ik in een exclusieve, allesoverheersende relatie met Stone’s Throw Tavern, de dorpskroeg die al generaties in mijn familie is.

Ik heb geen vriend nodig. Wat ik nodig heb, is een nieuwe bartender.

En wat ik krijg, is Charlie — de oude studievriend van mijn dochter, een gast die zich nog steeds gedraagt alsof hij rondhangt in een studentenhuis. Hij werd ontslagen van zijn Wall Street-baan en is naar het kleine stadje Sourwood gevlucht voor een nieuwe start.

Van bartenden weet hij precies niks, maar dat maakt hij ruimschoots goed met zijn brutale charme… en de strakke shirts die hij draagt, waar ik stiekem compleet van in de war raak. Inmiddels verzin ik smoesjes om tijdens zijn diensten in de buurt van de bar te blijven hangen.

Er zijn talloze redenen waarom ik die grens met een werknemer niet mag overschrijden. Zeker met hém niet. Hij is twintig jaar jonger dan ik en bovendien een kop kleiner. Zelfs puur wiskundig gezien kan dit onmogelijk werken.

En toch…

De groeiende spanning tussen de voormalige fratboy en mij brandt als een shot whisky. Ik moet mezelf alleen een beetje in toom houden — anders raak ik misschien niet alleen mijn zaak kwijt, maar ook mijn dochter.